L’éthologie désigne l’étude des comportements des animaux. Il s’agit d’une branche de la biologie et de la zoologie qui permet d’étudier la logique des actions de la vie quotidienne de toutes les espèces.
Deux grandes écoles s’affrontent dans ce domaine, les behavioristes, qui considèrent que les animaux ne font que s’adapter à leur environnement et acquièrent leurs comportements par un processus d’apprentissage, l’inné n’ayant qu’un rôle restreint voit totalement absent.
L’école dite de la psychologie finaliste qui considère que les animaux adoptent des comportements innés suivant un instinct considéré comme parfait. Cette discipline a fait son apparition au 19e siècle.
