L’alimentation d’un chien âgé revêt une importance capitale pour maintenir sa santé et son bien-être. Ces compagnons à quatre pattes, une fois qu’ils atteignent l’âge mature, présentent des besoins nutritionnels distincts par rapport à leur jeunesse. Une approche attentive et personnalisée peut contribuer à optimiser leur qualité de vie.
Mettre l’accent sur la digestibilité
Avec l’avancée en âge, le système digestif d’un chien peut devenir plus capricieux. Prioriser une nourriture facile à digérer se révèle donc être primordial. Les protéines de haute qualité, telles que celles issues de viandes maigres ou de poissons, sont à privilégier car elles sont plus simples à métaboliser.
Richesse en fibres alimentaires:
Un apport suffisant en fibres aide à la régulation du transit intestinal. Toutefois, un équilibre est nécessaire; trop de fibres peuvent entraîner des carences en d’autres nutriments essentiels.
Adapter le régime alimentaire à la condition physique
Les changements physiologiques chez le chien âgé ne sont pas à négliger lorsqu’on parle d’alimentation. Un facteur prédominant est sans doute la réduction de leur activité physique. Ce changement de rythme entraîne souvent une baisse des besoins caloriques.
Surveiller le poids de l’animal
Le poids est un excellent indicateur du bien-être général d’un chien. Les chiens âgés sont susceptibles de prendre du poids en raison de leur activité moindre. Un régime alimentaire contrôlé permet de prévenir l’obésité, et avec elle, les maladies associées telles que le diabète ou les problèmes articulaires.
Contrôle des portions:
Les bonnes pratiques incluent également la surveillance des portions alimentaires, en veillant à ne pas suralimenter l’animal, tout en satisfaisant ses besoins énergétiques.
Les besoins en nutriments essentiels
La santé des chiens séniors peut être soutenue par un apport approprié en vitamines, minéraux et autres nutriments essentiels.
Apport adapté en protéines
Contrairement aux idées reçues, les chiens âgés ont toujours besoin de protéines en quantité adéquate pour maintenir leur masse musculaire. Des ajustements peuvent être nécessaires si l’animal présente des troubles rénaux ou hépatiques, mais toujours sous contrôle vétérinaire.
Oméga-3 et oméga-6 :
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont essentiels pour la santé cognitive, la vision et ils exercent une action anti-inflammatoire bénéfique pour les articulations arthritiques.
La chondroïtine et la glucosamine
Ces compléments alimentaires sont reconnus pour leur rôle dans la prévention et le traitement de l’ostéoarthrite. Ils contribuent à la réparation du cartilage et peuvent donc améliorer la souplesse et la mobilité des articulations.
Antioxydants pour la vitalité:
Les antioxydants, tels que la vitamine E, la vitamine C et les sélénium, luttent contre les dommages causés par les radicaux libres et peuvent ralentir le vieillissement cellulaire.
L’hydratation doit être une priorité
Une bonne hydratation est essentielle pour le bien-être de tous les chiens, mais d’autant plus pour les séniors qui peuvent être plus enclins à la déshydratation. L’accès permanent à de l’eau fraîche et propre est un aspect fondamental de leurs soins.
Encourager la consommation d’eau
Parfois, les chiens âgés boivent moins, donc proposer de l’eau fraîche régulièrement, changer l’eau quotidiennement et veiller à la propreté du bol d’eau peuvent stimuler leur consommation.
Aliments humides:
Les aliments en conserve ou humides présentent l’avantage d’augmenter l’apport en eau et peuvent être particulièrement utiles chez les chiens qui boivent insuffisamment.
Prévenir les troubles dentaires
Les problèmes dentaires peuvent entraver l’appétit et la capacité à bien manger. Un contrôle régulier de la santé bucco-dentaire par un professionnel, associé à une hygiène dentaire à domicile, peut contribuer à prévenir ces soucis qui menacent la prise alimentaire et la qualité de vie du chien âgé.
Aliments et jouets spécifiques
Certains aliments secs et jouets sont conçus pour aider à nettoyer les dents par l’action mécanique de mastication. Ces produits peuvent jouer un rôle non négligeable dans la gestion de la santé dentaire au quotidien.
Gestion des maladies chroniques par l’alimentation
Bien souvent, les chiens âgés sont sujets à des maladies chroniques qui nécessitent une attention particulière. Chaque pathologie peut bénéficier d’une prise en charge diététique spécifique.
diabète
Pour les chiens diabétiques, le contrôle des glucides et des horaires de repas fixes sont essentiels pour maintenir leur glycémie stable. L’utilisation de fibres et de céréales complexes peut s’avérer utile.
Maladies rénales:
Un régime alimentaire réduit en phosphore et en protéines peut minimiser les symptômes et la progression des maladies rénales.
Une alimentation saine et équilibrée joue un rôle clé dans la préservation de la santé et du bonheur de nos compagnons canins avançant en âge. Avoir une approche proactive en matière d’alimentation, élaborer un plan diététique avec le vétérinaire et être vigilant aux changements subtils chez l’animal peuvent faire toute la différence. L’attention portée à leur régime peut prolonger leurs années actives et améliorer considérablement leur qualité de vie durant leurs précieuses années dorées.
